Υπάρχουν αμέτρητα βιβλία για το πώς να πετύχετε στην επιχείρηση, και όλα έχουν κάτι να διδάξουν. Από το να είσαι ένας αποτελεσματικός χειριστής ως ένας μεγάλος καινοτόμος, είναι όλα μέρος της βασικής χημείας που αποτελεί το ταξίδι κάθε επιχειρηματία.
Ωστόσο, καθώς κοιτάζω πίσω τη δική μου επιχειρηματική πορεία, ένα πράγμα ξεχωρίζει ως το απόλυτο κλειδί για την επιτυχία που έχω βιώσει και είχα το προνόμιο να παρατηρώ τις εμπειρίες άλλων επιτυχημένων επιχειρηματιών.
Δεν έχει καμία σχέση με τις πολλές συμβατικές συμβουλές που θα λάβετε για το πώς να προσλάβετε τους σωστούς ανθρώπους, πώς να συγκεντρώσετε κεφάλαια, πώς να διευθύνετε μια αποτελεσματική εταιρεία, πώς να ευθυγραμμιστείτε με τις ανάγκες της αγοράς σας ή πώς να είστε πιο καινοτόμο. Στην πραγματικότητα, πρόκειται να πω ότι όλα αυτά είναι απαραίτητα, αλλά δυστυχώς ανεπαρκή στην οικοδόμηση μακροπρόθεσμης, διαρκής επιτυχία σε οποιαδήποτε επιχείρηση σε σύγκριση με το ένα πράγμα που πρόκειται να μοιραστώ.
Τι είναι αυτό? Λοιπόν, το να δώσεις ένα όνομα είναι πολύ πιο δύσκολο από το να το περιγράψεις, γιατί δεν εμπίπτει σε μια κατηγορία ή σε μια ετικέτα. Λοιπόν, επιτρέψτε μου να σας δώσω ένα παράδειγμα.
Πίσω από κλειστές πόρτες
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, είχα μια 5χρονη εταιρεία που τα πήγε πολύ καλά. Για να οδηγήσω το κύμα της επιτυχίας μας, και να δημιουργήσω περισσότερη βαρύτητα για αυτό, αποφάσισα να γράψω το πρώτο μου βιβλίο. Ήταν μια αξιοπρεπής πρώτη προσπάθεια συγγραφής αλλά πολύ μακριά από ένα μπεστ σέλερ. Ωστόσο, ήμουν αρκετά περήφανος για τον εαυτό μου.
Περίπου την ίδια στιγμή, υπήρχε ένα άλλο βιβλίο που είχε μόλις φτάσει στην αγορά σε ένα παρόμοιο θέμα. Οι συγγραφείς ήταν καθιερωμένοι σύμβουλοι με βαθιές ρίζες στο Harvard και στο MIT. Το βιβλίο τους, Ανασχεδιασμός της Εταιρείας , συνέχισε να είναι ένα από τα βιβλία με τις καλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών. Αυτό ήταν που φιλοδοξούσα!
Έτσι, με λίγα να χάσω, έγραψα ένα ωραίο γράμμα σε έναν από τους συγγραφείς, τον Jim, και το έστειλα μαζί με ένα αυτόγραφο αντίγραφο του βιβλίου μου. Λίγες εβδομάδες αργότερα, έλαβα την πιο ευχάριστη απάντηση από τον Jim που με ευχαρίστησε για το βιβλίο και σημείωσε ότι θα το διάβαζε κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του. Ήμουν λίγο τρελός για να λάβω μια προσωπική απάντηση, αλλά για κάποιο λόγο δεν παρακολούθησα.
Λίγα χρόνια αργότερα, μια σειρά από τυχαίες εκδηλώσεις οδήγησαν σε μια συνάντηση με τον Jim σχετικά με τη συνεργασία με την εταιρεία του. Μετά τη συνάντηση, έλαβα ένα τηλεφώνημα από τον Jim που είπε ότι ενώ η συνεργασία δεν ήταν σωστή, ήταν σίγουρος ότι θα είχαμε την ευκαιρία να συνεργαστούμε ξανά με κάποιο τρόπο. Θα μπορούσε να ήταν ο τρόπος που το είπε, αλλά ήταν σαφές για μένα ότι αυτός ήταν κάτι περισσότερο από ένας ευγενικός τρόπος να πούμε «όχι ευχαριστώ».
Λίγοι περισσότεροι μήνες πέρασαν και η κατάστασή μας για την Inc. 500 προσγειώθηκε σε προσφορές απόκτησης. Χρειαζόμουν κάποιον που κατάλαβε την επιχείρησή μας να απευθυνθεί για συμβουλές. Κάλεσα τον Τζιμ. Χωρίς δισταγμό, συμφώνησε να συναντηθεί και να συνομιλήσει.
Ενώ αποφασίσαμε να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε την επιχείρηση και όχι να πουλάμε, ο Jim έγινε απαραίτητος σύμβουλος και μέντορας τα επόμενα χρόνια.
Τελικά, σε αυτό που μπορώ να περιγράψω μόνο ως απροσεξία, βοήθησε να ενορχηστρώσει την πώληση της επιχείρησής μου σε τεχνολογικό γίγαντα 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το κλειδί
Λοιπόν, εδώ είναι η ερώτησή μου για εσάς: Καθώς το διαβάζετε, ποιο είναι το «ένα κλειδί» στο οποίο αναφέρθηκα στον τίτλο αυτής της στήλης; Ήταν γράψιμο του βιβλίου, αποστολή του στον Jim, μη πώληση της επιχείρησης, έχοντας έναν σπουδαίο σύμβουλο, την απόλυτη πώληση της επιχείρησης; Στην πραγματικότητα, δεν είναι κανένα από τα παραπάνω. Το κλειδί ήταν η σύνδεση με κάποιον που ήταν πρόθυμος να ανοίξει πόρτες για μένα.
Χωρίς άμεσο όφελος για τον εαυτό του, ο Τζιμ άνοιξε πόρτες για μένα σε περισσότερους τομείς απ 'ό, τι μπορώ να αρχίσω να επαναλαμβάνω. Θυμάμαι μερικές φορές ότι αναρωτιόμουν γιατί στον κόσμο ήταν τόσο πρόθυμος να βοηθήσει όταν ήταν σαφώς (τουλάχιστον στο μυαλό μου) μια εντελώς μονόπλευρη σχέση όπου πήρα όλη την αξία.
Καθώς κοιτάζω ολόκληρη την καριέρα μου, μπορώ να επισημάνω δεκάδες Jims, από τον προπονητή πάλης μου στο λύκειο, στον πρώτο μου αφεντικό που κατέληξε ως το πρώτο μου VC, στον πρώτο μου συμβουλευτικό πελάτη που βασικά χρηματοδότησε την πρώτη μου επιχείρηση, σε ανθρώπους Συναντώ ακόμα σήμερα που, για μικρό λόγο διαφορετικό από αυτόν, ήταν σε θέση και πρόθυμος να ανοίξει πόρτες που δεν θα μπορούσα ποτέ να ανοίξω μόνος μου.
Αυτό που είναι σημαντικό να καταλάβουμε είναι ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν πέφτουν απλώς από τον ουρανό. Όπως συνέβη όταν έστειλα το βιβλίο μου στον Jim, πρέπει να επικοινωνήσετε. Σε τελική ανάλυση, κανείς δεν είπε ποτέ ότι δεν μπορείτε να διαλέξετε και να διαλέξετε τους μέντορες σας, και όμως πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι χρειάζονται άδεια για να το κάνουν. Εάν κάτι λειτουργεί ενάντια στη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων, καθώς προσπαθούν να χτίσουν μια καριέρα ή μια επιχείρηση, είναι η αναστολή τους να αναζητήσουν και να συνδεθούν με άτομα που μπορούν να ανοίξουν πόρτες.
Αυτό που έχω μάθει είναι ότι όλοι συναντάμε αυτούς τους ανθρώπους, αλλά δεν καλλιεργούμε όλοι μας τη σύνδεση, την αντιμετωπίζουμε με τον σεβασμό που τους αξίζει, γιορτάζουμε να έχουμε αυτά τα άτομα στη ζωή μας και να τους δώσουμε πίσω λέγοντας πόσο ευγνώμονες είμαστε για τη βοήθειά τους .
Και εδώ είναι το πιο όμορφο μέρος όλων. Τελικά, θα βρεθείτε στην άλλη πλευρά αυτής της εξίσωσης, όπου τώρα είστε η μία που ανοίγει τις πόρτες. Και όταν φτάσετε σε αυτό το σημείο, μπορώ να σας εγγυηθώ ότι θα έρθει μια στιγμή όταν συνειδητοποιήσετε ότι ο λόγος που αυτοί οι εκπληκτικοί άνθρωποι σας βοήθησαν είναι ο ίδιος λόγος που τώρα βοηθάτε τους άλλους: επειδή υπάρχει κάτι για την τροφοδότηση του πνεύματος του ανθρώπινου δυναμικού είναι γνωστό σε εσάς, γιατί το να βλέπεις άλλους να μεγαλώνουν και να πετυχαίνει, σε πολλές περιπτώσεις, είναι ακόμη πιο ικανοποιητικό από το να βρεις τη δική σου επιτυχία και, κυρίως, γιατί μπορείς.
